골다공증은 뼈의 밀도가 감소하고 약해져 작은 충격에도 쉽게 골절이 발생하는 질환입니다. 특히 중장년층, 폐경기 여성, 칼슘이 부족한 사람들에게 흔하게 나타납니다. 하지만 골다공증은 초기 증상이 거의 없기 때문에 뒤늦게 발견되는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 골다공증 증상과 조기 발견의 중요성, 예방 방법까지 자세히 알려드리겠습니다.
골다공증이란?
골다공증은 ‘뼈 속이 비어 있다’는 뜻의 질환으로, 정상적인 뼈보다 뼈 조직이 줄어들고 구멍이 많아지는 것이 특징입니다. 뼈가 약해지면 골절 위험이 급격히 증가하며, 특히 척추, 손목, 고관절(엉덩이뼈) 부위에서 골절이 많이 발생합니다.
골다공증이 위험한 이유
1. 뼈가 부러지기 전까지 별다른 증상이 없다
2. 한 번 골절되면 회복이 어렵고 재골절 위험이 높다
3. 특히 노년층에서는 골절 후 거동이 불편해지고, 건강이 급격히 악화될 수 있다
골다공증 증상 – 초기부터 주의해야 할 신호
골다공증은 ‘소리 없는 질병’으로 불릴 만큼 증상이 서서히 진행되다가 골절이 발생한 후에야 병을 알게 되는 경우가 많습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타난다면 골밀도가 감소하고 있다는 신호일 수 있습니다.
1. 키가 줄어든다
골다공증이 진행되면 척추뼈가 약해지면서 뼈가 조금씩 내려앉아 키가 줄어듭니다. 보통 2~3cm 이상 키가 줄어든다면 골다공증을 의심해봐야 합니다.
2. 허리와 등이 구부정해진다
골다공증이 심해지면 척추 뼈가 주저앉아 등이 점점 구부러지는(척추 후만증) 현상이 나타날 수 있습니다. 허리 통증과 함께 자세가 변하는 느낌이 든다면 골다공증 가능성을 고려해야 합니다.
3. 작은 충격에도 쉽게 골절된다
골다공증이 진행되면 가벼운 넘어짐이나 작은 충격에도 뼈가 부러질 수 있습니다. 특히 손목, 척추, 고관절 골절이 흔하며, 낙상 사고가 잦다면 검사가 필요합니다.
4. 허리와 관절 통증이 자주 발생한다
골밀도가 낮아지면서 허리나 무릎, 골반 부위에 지속적인 통증이 나타날 수 있습니다. 특히 아침에 일어날 때 허리가 뻣뻣하거나 쉽게 피로감을 느낀다면 골다공증 초기 증상일 가능성이 있습니다.
5. 치아가 약해지고 잇몸뼈가 감소한다
골다공증이 있는 사람은 치조골(잇몸뼈)이 약해져 치아가 흔들리거나 잇몸이 위축되는 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 치과 검진에서도 골다공증 가능성을 확인할 수 있습니다.
골다공증 증상이 나타나기 전, 조기 진단이 중요합니다.
- 50세 이상이거나 폐경 후 여성이라면 정기적인 골밀도 검사가 필요합니다.
- 골절 경험이 있거나 위의 증상이 있다면 병원을 방문하세요.
골다공증 진단 방법
골다공증을 진단하기 위해 가장 많이 사용하는 방법은 **골밀도 검사(BMD, Bone Mineral Density)**입니다.
골밀도 검사 결과 해석
✔ 정상: -1.0 이상
✔ 골감소증(뼈가 약해지는 단계): -1.0 ~ -2.5
✔ 골다공증(치료가 필요한 단계): -2.5 이하
특히 골밀도 수치가 -2.5 이하로 낮아지면 골절 위험이 급격히 증가하므로 정기적인 검사가 필수입니다.
골다공증 예방 및 관리 방법
골다공증은 생활 습관과 식습관 개선만으로도 충분히 예방할 수 있습니다.
1. 칼슘과 비타민D 섭취
✅ 칼슘이 풍부한 음식: 우유, 멸치, 두부, 시금치, 브로콜리
✅ 비타민D가 풍부한 음식: 연어, 달걀노른자, 버섯
햇볕을 자주 쬐면 체내 비타민D 합성이 증가해 칼슘 흡수가 더 잘됩니다.
2. 규칙적인 운동
뼈를 튼튼하게 하는 운동 추천
✅ 체중 부하 운동: 걷기, 조깅, 등산 (뼈에 적절한 자극을 줘 골밀도를 유지)
✅ 근력 운동: 스쿼트, 아령 운동 (근육을 강화해 낙상 예방)
3. 나쁜 습관 피하기
🚫 과도한 음주와 흡연은 뼈를 약하게 만들어 골다공증을 악화시킵니다.
🚫 짜게 먹는 습관도 칼슘 배출을 증가시켜 골밀도를 낮출 수 있습니다.
4. 정기적인 골밀도 검사 받기
✔ 여성은 폐경 후 1~2년 내 골밀도 검사를 꼭 받아야 하며,
✔ 남성도 50세 이후에는 골밀도 검사를 통해 뼈 건강을 체크하는 것이 중요합니다.
마무리 – 골다공증 증상을 무시하지 마세요!
골다공증은 초기에는 증상이 거의 없지만, 한 번 골절되면 심각한 합병증을 초래할 수 있는 질환입니다. 골다공증 증상을 미리 알고 예방하는 것이 가장 중요합니다.
✅ 골다공증 증상 체크 리스트
✔ 키가 2~3cm 이상 줄었다
✔ 허리와 등이 점점 구부러진다
✔ 작은 충격에도 쉽게 골절된다
✔ 허리, 관절 통증이 자주 발생한다
✔ 치아가 약해지고 잇몸뼈가 감소한다
위 증상이 있다면 골밀도 검사를 통해 조기에 골다공증 여부를 확인하세요!
건강한 뼈를 유지하고 골다공증을 예방하는 것이 노후 삶의 질을 결정하는 중요한 요소가 됩니다.